El Arca de la Alianza

 

El Arca de la Alianza o Arca del Testimonio

El Arca del Pacto o Arca de la Alianza (en hebreo: אָרוֹןהַבְּרִית'Ārrn Habbərît, pronombre moderno Aron Habrit), también conocido como el Arca del Testimonio, es un cofre descrito en el Libro del Éxodo que contiene las Tablas de piedra en las que se encontraban escrito los Diez Mandamientos.

De acuerdo con algunas interpretaciones tradicionales del Libro de Éxodo, el Libro de los Números y la Carta a los Hebreos, el Arca también contenía la vara de Aarón, un frasco de maná y el primer rollo de la Torá, tal como lo escribió Moisés; sin embargo, el primero de los Libros de Reyes dice que en el tiempo del Rey Salomón, el Arca contenía solo las dos Tablas de la Ley.

Según el Libro del Éxodo, el Arca fue construida por orden de Dios, de acuerdo con las instrucciones dadas a Moisés en el Monte Sinaí. Se dijo que Dios se había comunicado con Moisés "de entre los dos querubines" en la cubierta del Arca.

El relato bíblico relata que aproximadamente un año después del éxodo de los israelitas de Egipto, el Arca fue creada de acuerdo con el modelo dado a Moisés por Dios cuando Israel estaba acampado al pie del Monte Sinaí. A partir de entonces, los levitas llevaron el cofre de acacia chapado en oro unos 2.000 codos por delante del pueblo cuando estaban en marcha o ante el ejército israelita, la hueste de los guerreros.

Cuando el Arca fue llevada por los levitas al lecho del Jordán, las aguas se abrieron cuando Dios separó las aguas del Mar Rojo, abriendo un camino para que pasara toda la hueste (Josué 3: 15-16; 4: 7 -18). Los muros de la ciudad de Jericó fueron derribados al suelo con solo un grito del ejército después de que el Arca del Pacto fue exhibida a su alrededor durante siete días por levitas acompañados por siete sacerdotes que tocaban siete trompetas de cuernos de carneros (Jos. 6: 4-20). Cuando se llevaba, el Arca siempre estaba escondida debajo de un gran velo hecho de pieles y tela azul, siempre cuidadosamente oculto, incluso a los ojos de los sacerdotes y levitas que lo portaban. No hay referencias extra bíblicas contemporáneas al Arca.

En las Iglesias Católica Romana y Ortodoxa Oriental, a la Santísima Virgen María se la llama alegóricamente Arca de la Alianza, en el sentido de que ella dio a luz a Jesucristo en similitud con los contenidos tangibles originales del Arca, como se cita en el Libro de Apocalipsis y (en el catolicismo romano) la Letanía de Loreto. 

Construcción y Descripción del Arca del Pacto

Según el Libro del Éxodo, Yahvé instruyó a Moisés en el Monte Sinaí durante su estancia de 40 días en la montaña dentro de la espesa nube y la oscuridad donde estaba Dios (Éxodo 19:20; 24:18) y se le mostró el patrón para el el tabernáculo y el mobiliario del Arca están hechos de madera de acacia para albergar las Tablas de piedra. Moisés instruyó a Bezalel y a Aholiab para construir el arca (Éxodo 31).

El Libro del Éxodo da instrucciones detalladas sobre cómo se construirá el Arca. Debe tener 2½ codos de longitud, 1½ de ancho y 1½ de alto (aproximadamente 131 × 79 × 79 cm o 52 × 31 × 31 in).

Luego se plateará enteramente con oro, y se le colocará una corona o moldura de oro. Se deben unir cuatro anillos de oro a sus cuatro pies, dos a cada lado, y a través de estos se deben insertar los bastones de madera de acacia superpuestos en oro para llevar el Arca; y estos no deben ser eliminados. Una cubierta dorada, un kapporet (tradicionalmente "Mercy Seat" en traducciones cristianas) adornada con querubines dorados, debe colocarse sobre el Arca. El Arca finalmente debe colocarse detrás de un velo (Parochet), una descripción completa de la cual también es dado en Éxodo 25.

Como se describe en la Enciclopedia Católica, El Arca del Pacto era una especie de cofre, que medía dos codos y medio de largo, un codo y medio de ancho y un codo y medio de alto. Hecho de madera de setim (una acacia incorruptible), estaba recubierto por dentro y por fuera con el oro más puro, y una corona o borde dorado corría a su alrededor. En las cuatro esquinas, muy probablemente hacia la parte superior, se habían lanzado cuatro anillos de oro; a través de ellos pasaron dos barras de madera de Sitim recubiertas de oro, para llevar el Arca. Estas dos barras debían permanecer siempre en los anillos, incluso cuando el Arca había sido colocada en el templo de Salomón. La cubierta del Arca, denominada el "propiciatorio" (el hebreo correspondiente significa tanto "cubrir" como "lo que hace propicio"), era igualmente del oro más puro.

Sobre él había sido colocado dos querubines de oro batido, mirando uno hacia el otro, y extendiendo sus alas para que ambos lados del propiciatorio estuvieran cubiertos. Lo que exactamente eran estos querubines, es imposible de determinar; sin embargo, de la analogía con el arte religioso egipcio, se puede suponer que eran imágenes, de rodillas o de pie, de personas aladas. Vale la pena notar que esta es la única excepción a la ley que prohíbe a los israelitas hacer imágenes talladas, una excepción tanto más inofensiva para la fe de los israelitas en un Dios espiritual porque el Arca regularmente se guardaba detrás del velo de el santuario.

La forma del Arca de la Alianza probablemente se inspiró en algún artículo del mobiliario de los templos egipcios. Pero no debe ser representado como uno de esos bari sagrados, o ladridos, en los que los dioses de Egipto fueron llevados solemnemente en procesión; lo más probable es que hubiera sido enmarcado según el patrón de las naos de oro, plata o madera preciosa, que contenía las imágenes de los dioses y los emblemas sagrados. Según algunos historiadores modernos de Israel, el Arca, en todos los sentidos análogo al bari usado en las orillas del Nilo, contenía los objetos sagrados adorados por los hebreos, tal vez alguna piedra sagrada, meteórica o de otro tipo. Tal afirmación procede de la opinión de que los israelitas durante su vida nacional temprana no solo fueron entregados a la idolatría, sino a su forma más grosera, el fetichismo; que primero adoraron a Yahweh en cosas inanimadas, luego lo adoraron en el toro, como en Dan y Bethel, y que solo alrededor del siglo VII se elevaron a la concepción de un Dios invisible y espiritual. Pero esta descripción de la historia religiosa de Israel no concuerda con las conclusiones más ciertas derivadas de los textos. La idolatría de los hebreos no está probada más que su politeísmo; por lo tanto, el Arca, lejos de ser visto como en la opinión antes mencionada, debería ser considerada como una muestra de la elección que Yahweh había hecho de Israel para su pueblo, y una señal visible de su presencia invisible en medio de su amado. nación.

El arca estaba destinada a contener el testimonio, es decir, las tablas de la Ley (Éxodo 40:18, Deuteronomio 10: 5). Más tarde, se le ordenó a Moisés que pusiera en el tabernáculo, cerca del Arca, una vasija de oro con un gomor de maná (Éxodo 16:34), y la vara de Aarón que había florecido (Números 17:10). Según el autor de la Epístola a los Hebreos (9: 4), y las tradiciones judías, habían sido puestos en el Arca misma. Algunos comentaristas, con Calmet, sostienen que el libro de la Ley escrito por Moisés también había sido encerrado en el Arca; pero el texto dice solamente que el libro en cuestión fue colocado "en el costado del Arca" (Deuteronomio 31:26); además, lo que debe entenderse por este libro, ya sea todo el Pentateuco o Deuteronomio, o parte de él, no está claro, aunque el contexto parece favorecer las últimas interpretaciones. Sin embargo, esto puede ser, aprendemos de 1 Reyes 8: 9, que cuando el Arca fue colocada en el templo de Salomón, contenía solo las tablas de la Ley.

La parte más sagrada del Arca parece haber sido el oráculo, es decir, el lugar desde donde Yahweh hizo sus prescripciones a Israel. "Desde allí", el Señor le había dicho a Moisés,

daré órdenes, y te hablaré sobre la propiciatoria, y de en medio de estos dos querubines, que estarán sobre el arca del testimonio, todo lo que yo mandaré a los hijos de Israel por ti "(Éxodo 25: 22). Y de hecho leemos en Números 7:89, que cuando Moisés "entró en el tabernáculo del testimonio, para consultar el oráculo, oyó la voz de uno que le hablaba desde el propiciatorio, que estaba sobre el arca entre los dos querubines ".

Yahweh solía hablar con su siervo en una nube sobre el oráculo (Levítico 16: 2). Esta fue, muy probablemente, también la forma en que se comunicó con Josué después de la muerte del primer líder de Israel (véase Josué 7: 6-1). El oráculo era, por así decirlo, el mismo corazón del santuario, la morada de Dios; por lo tanto, leemos en decenas de pasajes del Antiguo Testamento que Yahweh "se sienta [o más bien, por] los querubines".

En los últimos años de la historia de Israel, los rabinos judíos, por un motivo de reverencia a la santidad de Dios, evitaron pronunciar cualquiera de los nombres que expresan la Divinidad en el idioma hebreo, como El, Elohim, etc., y aún menos a Yahvé, el nombre inefable, es decir, un nombre indescriptible para cualquier lengua humana; en lugar de estos, usaron metáforas o expresiones que hacen referencia a los atributos Divinos. Entre estos últimos, la palabra shekinah se hizo muy popular; significaba la Presencia Divina (de Shakhan, para habitar), de ahí la Gloria Divina, y había sido sugerida por la creencia en la presencia de Dios en una nube sobre el propiciatorio. El Arca no solo significaba la presencia de Dios en medio de su pueblo, sino que también ponía en evidencia las empresas bélicas de Israel; no puede haber mayor mal en la nación que la captura del Arca por parte de los enemigos, como, como veremos, sucedió hacia el final del período de los Jueces y quizás también en la toma de Jerusalén por el ejército babilónico, en 587 a. 

Vanguardia Móvil del Arca del Pacto

Después de su creación por Moisés, el Arca fue llevada por los israelitas durante sus 40 años de vagar por el desierto. Cada vez que los israelitas acampaban, el Arca se colocaba en una tienda especial y sagrada, llamada el Tabernáculo.

Cuando los israelitas, guiados por Josué hacia la Tierra Prometida, llegaron a las orillas del río Jordán, el arca fue llevada a la cabeza precediendo al pueblo y fue la señal para su avance (Josué 3: 3, 6). Durante el cruce, el río se secó tan pronto como los pies de los sacerdotes que portaban el Arca tocaron sus aguas, y permaneció así hasta que los sacerdotes -con el Arca- salieron del río después de que la gente había pasado (Josías 3: 15- 17; 4:10, 11, 18). Como memoriales, se tomaron doce piedras del Jordán en el lugar donde habían estado los sacerdotes (Josué 4: 1-9).

En la Batalla de Jericó, el Arca fue transportada alrededor de la ciudad una vez al día durante siete días, precedida por los hombres armados y siete sacerdotes que tocaban siete trompetas de cuernos de carneros (Josué 6: 4-15). En el séptimo día, los siete sacerdotes tocando las siete trompetas de cuernos de carneros delante del Arca, rodearon la ciudad siete veces y, con un gran grito, la muralla de Jericó cayó plana y la gente tomó la ciudad (Josué 6: 16-20 ) Después de la derrota en Ai, Josué se lamentó ante el Arca (Josué 7: 6-9). Cuando Josué leyó la Ley a la gente entre el monte Gerizim y el monte Ebal, se pararon a cada lado del arca. El arca fue nuevamente levantada por Josué en Silo, pero cuando los israelitas lucharon contra Benjamín en Guibeá, tuvieron el Arca con ellos y lo consultaron después de su derrota.

Cautividad filistea del Arca de la Alianza

Más tarde se habla del Arca como estando en el Tabernáculo en Shiloh durante el aprendizaje de Samuel (1 Samuel 3: 3). Después del asentamiento de los israelitas en Canaán, el Arca permaneció en el Tabernáculo en Gilgal por una temporada antes de ser trasladado a Silo hasta el tiempo de Elí, entre 300 y 400 años (Jeremías 7:12), cuando fue llevado al campo de batalla, para asegurar, como habían esperado, la victoria a los hebreos. El arca fue tomada por los filisteos (1 Samuel 4: 3-11) que posteriormente la devolvió después de haberla retenido durante siete meses (1 Samuel 5: 7, 8) debido a los eventos que se dice que ocurrieron.

Después de su primera derrota en Eben-ezer, los israelitas sacaron el Arca de Silo, y la recibieron con gran regocijo. En la segunda batalla, los israelitas fueron nuevamente derrotados, y los filisteos capturaron el Arca (1 Samuel 4: 3-5, 10, 11). La noticia de su captura fue llevada de inmediato a Shiloh por un mensajero "con su ropa rasgada y con tierra en la cabeza". El anciano sacerdote, Eli, cayó muerto cuando lo escuchó; y su nuera, que tenía un hijo en el momento en que recibió la noticia de la captura del Arca, lo llamó Ichabod, explicó como "La gloria se ha ido de Israel" en referencia a la pérdida del Arca (1 Sam. 4: 12-22).

Los filisteos llevaron el Arca a varios lugares en su país, y en cada lugar la desgracia les sobrevino (1 Sam. 5: 1-6). En Ashdod fue colocado en el templo de Dagon. A la mañana siguiente, Dagon fue encontrado postrado, inclinado, ante él; y al ser restaurado a su lugar, fue encontrado a la mañana siguiente nuevamente postrado y roto. La gente de Ashdod estaba enamorada de hemorroides; una plaga de ratones fue enviada sobre la tierra (1 Samuel 6: 5). La aflicción de forúnculos también se visitó en la gente de Gath y de Ekron, adonde el arca fue retirada sucesivamente (1 S. 5: 8-12).

Después de que el Arca había estado entre ellos durante siete meses, los filisteos, siguiendo el consejo de sus adivinos, lo devolvieron a los israelitas, acompañando su regreso con una ofrenda que consistía en imágenes de oro de los tumores y ratones con los que habían sido afligidos. El arca fue puesta en el campo de Josué, el Bet-semita, y los bet-semitas ofrecieron sacrificios y holocaustos (1 S. 6: 1-15). Por curiosidad, los hombres de Bet-semes miraron al Arca; y como castigo, setenta de ellos (cincuenta mil setenta en algunos mss) fueron heridos por el Señor (1 Samuel 6:19). Los Betsemitas enviaron a Quiriat-jearim, o Baal-Judá, para que quitaran el Arca (1 Samuel 6:21); y fue llevado a la casa de Abinadab, cuyo hijo Eleazar fue santificado para guardarlo. Kirjath-jearim permaneció en la morada del Arca durante veinte años. Bajo Saúl, el Arca estaba con el ejército antes de conocer a los filisteos, pero el rey estaba demasiado impaciente como para consultarlo antes de iniciar una batalla. En 1 Crónicas 13: 3 se afirma que la gente no estaba acostumbrada a consultar el Arca en los días de Saúl.

El Arca de la Alianza en los días del Rey David

Al comienzo de su reinado, el rey David retiró el arca de Quiriat-jearim en medio de un gran regocijo. En el camino a Sion, Uza, uno de los conductores del carro sobre el cual se llevaba el Arca, extendió su mano para sostener el Arca, y Dios lo golpeó por tocarlo. David, temeroso, llevó el arca a la casa de Obed-edom el geteo, en lugar de llevarla a Sión, y allí permaneció tres meses (2 Samuel 6: 1-11, 1 Crónicas 13: 1-13) .

Al oír que Dios había bendecido a Obed-edom por la presencia del arca en su casa, David llevó el arca a Sión por los levitas, mientras que él mismo, "ceñido con un efod de lino", bailó delante del Señor con todo su poder "y a la vista de todo el público reunido en Jerusalén, una actuación que hizo que su primera esposa, la hija de Saúl, Mical lo reprendiera con desprecio (2 S. 6: 12-16, 20-22; 1 Cr. 15) ) En Sión, David puso el Arca en el tabernáculo que él había preparado, ofreció sacrificios, distribuyó alimentos y bendijo a la gente y a su propia familia (2 Samuel 6: 17-20; 1 Crónicas 16: 1-3; 2 Chron. 1: 4).

Los levitas fueron designados para ministrar ante el arca (1 Cr. 16: 4). El plan de David de construir un templo para el Arca fue detenido por consejo de Dios (2 Samuel 7: 1-17, 1 Cr. 17: 1-15, 28: 2, 3). El Arca estaba con el ejército durante el asedio de Rabbah (2 Samuel 11:11); y cuando David huyó de Jerusalén en el momento de la conspiración de Absalón, el arca fue llevada consigo hasta que ordenó al sacerdote Sadoc que la devolviera a Jerusalén (2 Samuel 15: 24-29).

El Arca de la Alianza en el Templo de Salomón

Cuando Abiatar fue despedido del sacerdocio por el rey Salomón por haber participado en la conspiración de Adonías contra David, su vida se salvó porque anteriormente había llevado el Arca (1 Reyes 2:26). Salomón adoró ante el Arca después de su sueño en el que Dios le prometió sabiduría (1 Reyes 3:15).

Durante la construcción del Templo de Salomón, una sala interior especial, llamada Kodesh Hakodashim (Ing. Holy of Holies), estaba preparada para recibir y albergar el Arca (1 Reyes 6:19); y cuando el Templo fue dedicado, el Arca -que contenía las tablas originales de los Diez Mandamientos- fue colocada allí (1 Reyes 8: 6-9). Cuando los sacerdotes salieron del lugar santo después de colocar el Arca allí, el Templo se llenó de una nube, "porque la gloria del Señor había llenado la casa del Señor" (1 Reyes 8: 10-11; 2 Cr. 5 : 13, 14).

Cuando Salomón se casó con la hija de Faraón, él la hizo vivir en una casa fuera de Sión, ya que Sión fue consagrada por contener el Arca (2 Crónicas 8:11). El rey Josías también hizo que pusieran el Arca en el Templo (2 Crónicas 35: 3), de la cual parece haber sido eliminado por uno de sus predecesores (véase 2 Crónicas 33-34 y 2 Reyes 21-23).

El Arca de la Alianza en el Nuevo Testamento

En el Nuevo Testamento, el Arca se menciona en la Carta a los Hebreos y la Revelación a San Juan. Hebreos 9: 4 declara que el Arca contenía "la olla de oro que tenía maná, y la vara de Aarón que reverdeció, y las tablas del pacto". Apocalipsis 11:19 dice que el profeta vio el templo de Dios en el cielo abierto, "y el arca de su alianza fue vista dentro de su templo".

Varios escritores católicos romanos conectan este versículo con la Mujer del Apocalipsis en Apocalipsis 12: 1, que sigue inmediatamente, y argumentan que la Santísima Virgen María es el "Arca de la Nueva Alianza". Llevando al salvador de la humanidad dentro de ella, ella misma se convirtió en el Santo de los Santos. Esta es la interpretación dada en el siglo IV por San Ambrosio, San Efrén de Siria y San Agustín.

Los católicos romanos también creen que Atanasio, el obispo de Alejandría, escribió acerca de las conexiones entre el Arca y la Virgen María: "Oh, noble Virgen, en verdad eres más grande que cualquier otra grandeza. Porque quién es tu igual en grandeza, oh morada de Dios el Verbo, ¿A quién, entre todas las criaturas, te compararé, oh Virgen? ¡Tú eres más grande que todos! ¡Oh, Arca de la Alianza, revestida de pureza en lugar de oro! Tú eres el Arca en la que se encuentra el vaso de oro que contiene el verdadero maná, es decir, la carne en la que reside la Divinidad "(Homilía del Papiro de Turín). [19] Sin embargo, algunos cuestionan la autenticidad de este trabajo y sugieren que es un ejemplo de la escritura de otro Pseudo-Atanasio.

El Arca de la Alianza en el Corán

En el capítulo 2 (Sura 2) del Corán islámico (versículo 248), a los Hijos de Israel, en la época de Samuel y Saúl, se les devolvió el Tabut E Sakina (el ataúd de Shekhinah) que contenía restos de la casa de Musa. (Moisés) y Harún (Aarón) llevados por ángeles que confirmaron la paz y la seguridad para ellos de su Señor. El Corán dice:

Y (además) su Profeta les dijo: "Una señal de su autoridad es que vendrá a ustedes el Arca de la Alianza, con (una garantía) de seguridad en ella (Sakina) de su Señor, y las reliquias dejadas por el Señor. familia de Moisés y la familia de Aarón, llevada por los ángeles. En esto hay un símbolo para ti si realmente tienes fe.

El erudito islámico Al Baidawi mencionó que la sakina podría ser Tawrat, los Libros de Moisés. Según Al-Jalalan, las reliquias en el Arca eran los fragmentos de las dos tablas, varillas, túnicas, zapatos, mitras de Moisés y el jarrón de maná. Al-Tha'alibi, en Qisas Al-Anbiya (Las historias de los profetas), ha dado una historia anterior y posterior del Arca.

Según la mayoría de los eruditos musulmanes, el Arca de la Alianza tiene una base religiosa en el Islam, y el Islam le da un significado especial. Una secta chiíta de musulmanes cree que Mahdi la encontrará cerca del final del Lago Tiberíades.

Posibles ubicaciones del Arca de la ALianza

Desde su desaparición de la narración Bíblica, ha habido una serie de afirmaciones de haber descubierto o de tener posesión del Arca, y se han sugerido varios lugares posibles para su ubicación.

Monte Nebo

2 Macabeos 2: 4-10, escrito alrededor del año 100 aC, dice que el profeta Jeremías, "siendo advertido por Dios" antes de la invasión babilónica, tomó el Arca, el Tabernáculo y el Altar de incienso, y los enterró en una cueva en Monte Nebo, informando a aquellos de sus seguidores que deseaban encontrar el lugar que debería permanecer desconocido "hasta el momento en que Dios reuniera a su pueblo de nuevo, y los recibiera para ser misericordiosos". [24] El Monte Nebo también se describe en la Biblia (Deuteronomio 34) como el sitio desde el cual Moisés ve la Tierra Prometida, y aparentemente también es su lugar de sepultura final. El Monte Nebo se encuentra aproximadamente a 29 millas (47 km) al sur del este de Jerusalén, cerca de la ribera oriental del río Jordán.

Etiopía

La Capilla de la Tabla en la Iglesia de Nuestra Señora María de Sión en Axum supuestamente alberga el Arca del Pacto original.

La Iglesia Ortodoxa Etíope afirma poseer el Arca de la Alianza, o Tabot, en Axum, no lejos de la frontera con Eritrea. El objeto se mantiene actualmente bajo custodia en un tesoro cerca de la Iglesia de Nuestra Señora María de Sión. Las réplicas de la tabot de Axum se guardan en cada iglesia etíope, cada una con su propia dedicación a un santo en particular; los más populares incluyen a Mary, George y Michael.

El Kebra Nagast, compuesto para legitimar la nueva dinastía que gobierna Etiopía después de su establecimiento en 1270, narra cómo el verdadero Arca de la Alianza fue traído a Etiopía por Menelik I con ayuda divina, mientras que una falsificación quedó en el Templo de Jerusalén. Aunque Kebra Nagast es la versión más conocida de esta creencia, la creencia es anterior al documento. Abu al-Makarim, escribiendo en el último cuarto del siglo XII, hace una referencia temprana a esta creencia de que poseían el Arca. "Los Abisinios poseen también el Arca de la Alianza", escribió, y, después de una descripción de la objeto, describe cómo la liturgia se celebra en el Arca cuatro veces al año, "en la fiesta de la gran natividad, en la fiesta del glorioso bautismo, en la fiesta de la santa resurrección, y en la fiesta de la cruz iluminadora. "

En el libro de 1992 The Sign and the Seal, el controversial escritor británico Graham Hancock sugiere, contrariamente a Kebra Nagast, que el arca pasó varios años en Egipto antes de llegar a Etiopía a través del río Nilo, donde se mantuvo en las islas del lago Tana durante unos cuatrocientos años y finalmente llevada a Axum. El arqueólogo John Holladay de la Universidad de Toronto llamó a la teoría de Hancock "basura y basura", mientras que Edward Ullendorff, un ex profesor de Estudios Etíopes en la Universidad de Londres, dijo que "perdió mucho tiempo leyéndolo".

El 25 de junio de 2009, el patriarca de la Iglesia Ortodoxa de Etiopía, Abune Paulos, dijo que anunciaría al mundo al día siguiente la inauguración del Arca de la Alianza, que según dijo se había mantenido a salvo y seguro en una iglesia en Axum. , Etiopía. Al día siguiente, el 26 de junio de 2009, el patriarca anunció que, después de todo, no revelaría el Arca, pero que en cambio podría dar fe de su estado actual.

Israel

El arqueólogo Ron Wyatt (1933-1999) afirmó en 1982 haber encontrado el Arca de la Alianza en una cueva subterránea que aún se encuentra en Jerusalén.

Africa del Sur

Los habitantes de Lemba en Sudáfrica y Zimbabwe han afirmado que sus antepasados ​​llevaron el Arca al sur, llamándola ngoma lungundu o "voz de Dios", y eventualmente la escondieron en una cueva profunda en las montañas Dumghe, su hogar espiritual.

El 14 de abril de 2008, en un documental del Canal 4 del Reino Unido, Tudor Parfitt, tomando un enfoque literal de la historia bíblica, describió su investigación sobre esta afirmación. Él dice que el objeto descrito por el Lemba tiene atributos similares a los del Arca. Tenía un tamaño similar, los sacerdotes lo llevaban en postes, no se le permitía tocar el suelo, era reverenciado como la voz de su Dios, y se usaba como un arma de gran poder, barriendo a los enemigos a un lado.

En su libro The Lost Ark of the Covenant (2008), Parfitt también sugiere que el Arca fue llevada a Arabia siguiendo los acontecimientos descritos en el Segundo Libro de los Macabeos, y cita fuentes árabes que sostienen que fue traída en tiempos lejanos a Yemen. Un clan Lemba, el Buba, que se suponía que trajo el Arca a África, tiene una firma genética llamada Haplotipo Modal Cohen. Esto sugiere un enlace semita masculino al Levante. La tradición de Lemba sostiene que el Arca pasó algún tiempo en Sena en Yemen. Más tarde, fue llevado a través del mar hasta el este de África y pudo haber sido llevado tierra adentro en el momento de la gran civilización de Zimbabwe. De acuerdo con sus tradiciones orales, algún tiempo después de la llegada del Lemba con el Arca, se autodestruyó. Usando un núcleo del original, los sacerdotes de Lemba construyeron uno nuevo. Esta réplica fue descubierta en una cueva por un misionero alemán sueco llamado Harald von Sicard en la década de 1940 y finalmente encontró su camino al Museo de Ciencias humanas en Harare. Parfitt tenía este artefacto de radiocarbono de aproximadamente 1350, que coincidió con el final repentino de la gran civilización de Zimbabwe.

Europa - Catedral de Chartres, Francia

El autor francés Louis Charpentier afirmó que el Arca fue llevada a la Catedral de Chartres por los Caballeros Templarios.

Varios autores recientes han teorizado que el arca fue llevada desde Jerusalén a la aldea de Rennes-le-Château en el sur de Francia. Karen Ralls ha citado al francmasón Patrick Byrne, que cree que el arca fue trasladada de Rennes-le-Château al estallar la Primera Guerra Mundial en los Estados Unidos.

Roma

Se dice que el Arca de la Alianza se mantuvo en la Basílica de San Juan de Letrán, sobreviviendo a los saqueos de Roma por Genserico y Alarico I, pero perdió cuando la basílica ardió.

Reino Unido

En 2003, el autor Graham Phillips hipotéticamente concluyó que el Arca fue llevada al Monte Sinaí en el Valle de Edom por los Macabeos. Phillips afirma que permaneció allí hasta la década de 1180, cuando Ralph de Sudeley, el líder de los templarios encontró el tesoro macabeo en Jebel al-Madhbah, y regresó a su finca en Herdewyke en Warwickshire, Inglaterra llevándose el tesoro con él.

Irlanda

Durante el cambio de siglo XX, los israelitas británicos llevaron a cabo algunas excavaciones en el monte de Tara en Irlanda en busca del Arca del Pacto: la Real Sociedad de Anticuarios de Irlanda hizo una campaña exitosa para detenerlos antes de que destruyeran la colina.

Egipto - La tumba de Tutankamón

En 1922, en el Valle de los Reyes egipcios, Howard Carter y Lord Carnarvon abrieron la tumba de Tutankamón (KV62). Entre los artefactos había un arca procesional, catalogada como el Santuario 261, el Santuario de Anubis. Casi inmediatamente después de la publicación de las fotografías de este sensacional descubrimiento arqueológico, algunos afirmaron que el Santuario de Anubis podía ser el Arca de la Alianza. John M. Lundquist, autor de El templo de Jerusalén: pasado, presente y futuro (2008), descarta esta idea. El Santuario de Anubis mide 95 centímetros (37 pulgadas) de largo, 37 centímetros (15 pulgadas) de ancho y 54,3 centímetros (21,4 pulgadas) de alto en forma de torre.

La Arca de la Alianza bíblica mide aproximadamente 133 centímetros (52 pulgadas) de largo, 80 centímetros (31 pulgadas) de ancho y 80 centímetros (31 pulgadas) de alto en forma de cofre rectangular.

Señala que el Santuario 261 no es estrictamente análogo al Arca de la Alianza: solo se puede decir que el Santuario de Anubis es "como un arca", construido de madera, dorado y gessoed, almacenado dentro de una tumba sagrada, "custodiando" el tesoro de la tumba (y no el foco principal de ese entorno), que contiene compartimentos en su interior que almacenan y mantienen objetos sagrados, que tiene una figura de Anubis en su tapa, y que fue portado por dos bastones permanentemente insertados en anillos en su base y llevados por ocho sacerdotes en la procesión funeraria a la tumba de Tutankamón. Su valor es la percepción que proporciona a la cultura antigua de Egipto.